所谓户外广告，是指在户外特定场所，以不特定多数为对象，在一定的期间内持续提供视觉传达沟通的广告物(樊志育、樊震，2005：p4)。这定义里，比较大的问题是「户外特定场合」里的这「户外」一词，常会有定义的混淆。所谓的「户外」特指消费者「走出自家房子」(outside of the home)到外头所接触的广告，而这外头，是针对自己住家而来。亦即该广告设置可以是户外，也可以是室内;换言之，不是矗立在街头或悬挂、奔驰在外头的，才算是户外广告。也因而，原有户外广告的传统英文「outdoor」常被替换成「out-of-home，简称OOH」。

好比有个广告影片，消费者在家看，是属于电视广告(TV advertising)，但走出家门，在一栋大楼侧身的电视墙再看到此广告，此广告因被专门安置在公共场域播放，就转而属于户外广告(outdoor advertising)了。甚至，这户外场域或公共场域也不需特定去强调，因为广告主(advertiser)有可能除了利用公共场域之外，也有可能选在自有场地的建筑、卖场的空间，或者利用交通工具等形式而设置、或者利用交通工具等形式面设置、张贴或悬挂来进行其广告，这些都算是在执行户外广告。

另外一个替代或相近似的名词则是「周遭环境广告(ambient advertising)」。当然，如同之前对「户外」的厘清，这个周遭环境是指消费者居家住处之外的周遭，且特别是指该户外广告设置之周遭环境。

不过，笔者认为所谓的传统户外媒体与周遭环境媒体的区别，似乎不在媒体形式的更新或不同，主要还是在点子上，特别是利用周遭环境之互动创意。亦即，在创作所谓的户外广告时，若善于利用身处之环境，做成有机衬缀之互动作品，那么该户外广告其实就等同所谓新型态的周遭环境媒体。因为与环境的互动是大的创意展现特点，或许将「ambient advertising」翻译称为「环境互动广告」也许会更适合一些。

自然资源保护委员会(NRDC)的户外广告(见图1-1)就示范了环境互动的创意实践。我们可以很清晰的看到户外广告牌的主要图像(key-visual)并不完整，亦即其核心讯息(core message)也不够完整;换言之，如果只看广告广告牌的内容，并无法感知广告主或创作者的沟通内容与说服目的。整个作品的解读必须两件事物一起解读，一个是广告牌广告(枪管局部画面)，一个则是其搭配应用之周遭环境(正在排乌烟的烟囱)。

这环境互动广告与的户外广告较大的差别在于，传统的作法是所有创作思维与元素都在该广告媒介的形式框架里完成，例如工厂废烟就好比要命的枪管，于是广告的主要画面就是在版面中央摆一把枪，然后枪管换成烟囱;但环境互动广告则是特别利用媒介处身的周遭环境。这周遭环境也是创作演出的核心元素，而且要与广告牌的内容有其巧适之关连。

「环境互动广告」与传统的户外广告大的区别就是该广告与周遭环境有一定的互动设计。同样地，就跟一般户外广告的诸多类型一样，环境互动广告也有各种形式样貌之呈现。

Bigelow有机茶的户外广告(见图1-2)漂亮的示范了如何跟周遭环境密切且创意的互动。此作品至少有两大高得分点，、执行简约省力，不用太繁复的装饰或高预算的操作，但却有超大的能量，这是创意表现的优等级;第二、与生活周遭相当自然的融合，高度贴合且彰显该产品自然有机(organic)的调性。

「环境互动广告」其实就是跟环境有互动的「户外广告」，也就是说此新名词其实本质上并无特别新意，反而是名词本身是新的开展。毕竟，此专有名词出现前，其实该类作品就已经有现身过。但至少此名词提供了户外广告创意明确的线索与方向，就是该户外广告的创意一定从环境互动出发。

就好比Coors 淡啤酒的户外广告(见图1-3)，原本只是两面彩色广告牌或帆布广告，但多了一根绳子，创意的强度却无限上扬。这绳子不仅串起了两幅作品的趣味，跟楼房住户也发生了互动的可能想象，例如利用这绳子，天晴来晒个棉被。

论及户外广告的定义，前面诸多作品都是一些户外媒体的较偏向创意、互动或至少整齐美观的示范，但事实上，有些时候，尤其某些特定时候，我们眼前看到的户外广告其长相并不是那么美好，而且互动起来也不舒服。例如选举时间一到，就会有好多字级很大、大头图象也很大的广告制作物大肆侵略、霸占着我们的周遭环境，笔者在想，台湾应该是全世界前三名热衷使用布旗与布条广告的国家。期待，哪天户外广告可以把这些些太不上道的制作物摒弃在户外广告的定义与范畴之外。